Medan. Penjabat (Pj) Gubernur Sumatera Utara (Sumut) Agus Fatoni melepas 2.700 lebih pelari di kegiatan 'Lari Merdeka Sumut 2024'. Dia berharap melalui kegiatan seperti ini mampu menyemarakkan Pekan Olahraga Nasional (PON) 2024 Aceh-Sumut, yang diselenggarakan satu bulan lagi.
Fatoni mengatakan seluruh masyarakat turut berpartisipasi dalam menggaungkan PON 2024 dikarenakan Sumut bersama Aceh menjadi tuan rumah. Menurutnya, event olahraga seperti ini menjadi salah satu cara untuk memeriahkan event olahraga terbesar Indonesia tersebut.
“Kegiatan seperti ini sangat berpengaruh besar dalam mempromosikan PON yang akan digelar kurang dari satu bulan lagi, kita perlu mempromosikan PON seluas-luasnya agar lebih banyak masyarakat yang terlibat,” kata Fatoni, usai melepas 2.700 lebih pelari di Nusa Dua Heritage, Medan, Sumatera Utara, Minggu (11/8/2024).
Fatoni juga berharap semakin banyak kegiatan olahraga maupun non-olahraga yang membawa tema PON 2024. Hal ini bertujuan untuk membangkitkan semangat PON di masyarakat dan menimbulkan rasa memiliki event ini.
“Kita harus bersyukur menjadi tuan rumah PON 2024, perlu ada rasa memiliki event ini, sehingga kita tahu seperti ini menjadi tuan rumah yang baik, akan ada lebih dari 15.000 orang yang akan datang ke Sumut selama PON, itu baru kontingen, belum lagi suporter dari seluruh provinsi Indonesia, pejabat dan lainnya,” kata Fatoni.
Sementara itu, Kepala Dinas Kepemudaan dan Keolahragaan (Dispora) Sumut Baharuddian Siagian mengatakan, akan lebih banyak event-event olahraga menjelang pembukaan PON 2024. Ini sebagai sebagai bentuk kemeriahan kompetisi olahraga terakbar nasional tersebut.
“Kita akan upayakan semakin banyak event-event olahraga, bukan hanya lari, tetapi yang lain juga, dan di kabupaten/kota lainnya, ini sekarang kategorinya ada yang 10 Km dan ada 5 Km, dan kita lihat antusias masyarakat sangat luar biasa,” kata Baharuddin Siagian.
Hadir pada pelepasan ini antara lain Ketua KONI Sumut John Ismadi Lubis, PB PON 2024 wilayah Sumut serta OPD terkait Pemprov Sumut. Hadir juga beberapa tokoh olahraga Sumut, tokoh-tokoh pemuda dan Forkopimda Sumut.